一、提出问题
现在，对于用户在Web页面上或电话中给出的Email地址，我们越来越不敢肯定它是否真的有效。在今天这个垃圾邮件泛滥成灾的年代，人们完全有理由舍不得轻易透露Email地址。
另一方面，对于通过正规途径得到的邮件地址，当我们将它用于合法的目的时，也常常要为邮件地址是否有效而烦恼，用户可能有意或无意地写错地址，也可能由于长时间不访问而导致邮箱失效。对于少量的邮件地址，也许可以手工验证其合法性，例如发送测试email；但是，当邮件地址的数量达到数万甚至更多时，手工验证就不可能了，必须用专门的工具或自己编写程序自动执行验证。
常规的验证方法只从email地址的格式判断其合法性，例如检查它是否包含“@”和“.”符号。显然，这种检查是不充分的，邮件地址格式正确并不证明它一定有效。由于这个原因，一些网站采取了用email发送密码、特殊资源的URL等办法，或者要求用户回复email，以此确保email地址的有效性。但是，这些办法不见得任何时候都有效，例如，你可能不是从自己的网站上收集用户email，而是通过第三者获得。
考虑到这些原因，验证email地址合法性最根本的办法是查询邮件服务器。本文将给出完成这一任务的完整VB.NET代码。
二、邮件服务器之合法性
对于任何邮件地址，判断其合法性的第一步当然是看看它的格式是否正确，例如是否包含“@”和“.”符号，这方面的资料很多，甚至还有现成的控件，所以本文不再赘述。我们的任务从判断邮件地址的域是否合法开始，例如对于abc@sina.com.cn这个地址，首先判断sina.com.cn的邮件服务器是否有效。
每一个域有一个MX记录，即邮件交换器（Mail Exchanger）记录，它指向该域内处理email的服务器，我们只要查询DNS服务器即可获得该信息。Windows本身带来的nslookup命令非常适合于完成该任务，例如，要查找sina.com.cn的邮件服务器，只需执行nslookup -type=mx sina.com.cn，其中-type=MX表示要查找MX记录，输出结果如图一所示。Windows的nslookup命令要安装了TCP/IP协议后才可用，详细说明可参见Windows帮助。
下面的GetMailServer函数封装了调用Windows nslookup命令的操作，根据参数中指定的域名返回邮件服务器。
Private Function GetMailServer(ByVal sDomain As String) As String
Dim info As New ProcessStartInfo()
Dim ns As Process
'调用Windows的nslookup命令，查找邮件服务器
info.UseShellExecute = False
info.RedirectStandardInput = True
info.RedirectStandardOutput = True
info.FileName = "nslookup"
info.CreateNoWindow = True
'查找类型为MX。关于nslookup的详细说明，请参见
'Windows帮助
info.Arguments = "-type=MX " + sDomain.ToUpper.Trim
'启动一个进行执行Windows的nslookup命令()
ns = Process.Start(info)
Dim sout As StreamReader
sout = ns.StandardOutput
' 利用正则表达式找出nslookup命令输出结果中的邮件服务器信息
Dim reg As Regex = New Regex("mail exchanger = (?[^s]+)")
Dim mailserver As String
Dim response As String = ""
Do While (sout.Peek() > -1)
response = sout.ReadLine()
Dim amatch As Match = reg.Match(response)
If (amatch.Success) Then
mailserver = amatch.Groups("server").Value
Exit Do
End If
Loop
Return mailserver
End Function
三、邮件地址之合法性
只要邮件地址中指定的域合法，我们就可以连接邮件服务器，试着发送一个email。如果邮件服务器回答说该用户非法或不存在，表明邮件地址无效。这一步的主要操作包括创建一个连接邮件服务器的Socket，然后按照SMTP邮件传输协议的要求与服务器通信，完成邮件发送操作。关于SMTP协议的详细说明，有兴趣的读者可参见SMTP规范（RFC 821）：http://www.ietf.org/rfc/rfc821.txt。
下面CheckEmail函数的输入参数是一个邮件地址，函数的返回值表示该地址是否合法。该函数有两个数值可随意调整：在发送邮件的过程中，我们要向对方的邮件服务器提供一个合法的域名以表明自己的身份，这里选择的是sina.com.cn；根据网络和对方邮件服务器的忙闲程度，响应时间也会发生变化，这里选择的等待时间是3秒。当网络或对方服务器非常忙时，减小等待时间会增加测试失败的可能性。
Public Function CheckEmail(ByVal sEmail As String) As Long
Dim oStream As NetworkStream
Dim sFrom As String '发件人
Dim sTo As String '收件人
Dim sResponse As String '邮件服务器的应答
Dim Remote_Addr As String '发件人的域名
Dim mserver As String '邮件服务器
Dim sText As String()
sTo = "<" + sEmail + ">"
' 从邮件地址分离出帐户名和域名
sText = sEmail.Split(CType("@", Char))
' 查找该域的邮件服务器
mserver = GetMailServer(sText(1))
'mserver为空值表明查找邮件服务器失败
If mserver = "" Then
Return 4
Exit Function
End If
'发件人地址的域名必须合法
Remote_Addr = "sina.com.cn"
sFrom = "