extern声明变量无外乎如下两种：
1、声明全局变量
2、声明函数
今天我们只谈extern，什么const、static之类等等与之相关或不相关的一律忽略，下面就分别对以上两种情况一一讲解
声明和定义
既然提到extern声明变量，那我们就必须搞清楚声明和定义的区别。
这里我们将普通数据变量和函数统称变量。从内存分配角度来说，声明和定义的区别在于声明一个变量不会分配内存，而定义一个变量会分配内存。一个变量可以被声明多次，但是只能被定义一次。
基于以上前提，我们可以把声明和定义类比为指针和内存的关系。我们知道，指针其实就是指向内存的一个符号，变量的定义就好比一块内存区域，而声明就好比它的指针，可以有多个指针指向同一个内存区域，而一个指针只能指向一个内存区域，这样就很好理解为什么变量只能被定义一次，如果被定义多次，那就会分配多个内存，这样你通过变量的声明到底去找哪块内存区域呢，这会是个问题。
对于数据来说，声明和定义往往是同时存在的，比如下面的一行语句
复制代码 代码如下:
int data;
这样既声明了data同时也定义了data，怎样做到只声明而不定义呢，用extern就可以了
复制代码 代码如下:
extern int data；
对于函数来说，声明和定义就很容易区分了，一般我们会将声明放在头文件而将定义放在源文件里
复制代码 代码如下:
void hello();
这是一个函数的声明，而
复制代码 代码如下:
void hello()
{
printf("hello world!n");
}
这是一个函数的定义。当然，函数的声明和定义也可以同时发生，如果我们没有头文件而只有源文件，并且在源文件里并没有void hello();这样的语句，那么这个函数的声明和定义就同时发生了，此时如果我们在原文件里想要调用函数hello()，你调用的代码必须在函数定义之后。
其实上面的要点只在于一句话：使用变量之前必须声明，声明可以有多次，而定义只能有一次。记住这句话，后面的就都很容易理解了。
extern声明全局变量
我们先来看如下例子，现有三个文件：test.h, test.cpp, main.cpp，其中main.cpp和test.cpp需要共享一个变量g_name，三个文件的内容如下
复制代码 代码如下:
/* test.h */
#ifndef _TEST_H_
#define _TEST_H_
#include <string>
std::string g_name;
void hello();
#endif
/* test.cpp */
#include <stdio.h>
#include "test.h"
void hello()
{
printf("hello %s!n", g_name.c_str());
}
/* main.cpp */
#include "test.h"
std::string g_name;
int main()
{
g_name = "Handy";
hello();
return 0;
}
三者关系为，test.cpp包含了test.h，main.cpp也包含了test.h，这里的包含其实就是include。我们执行编译命令
复制代码 代码如下:
g++ main.cpp test.cpp
编译报错redefinition of 'g_name'，说的是g_name被重定义了
我们看一下g_name出现的地方，一个是在test.h里，一个是在main.cpp里，两条语句都是std::string g_name，前面我们已经说过，这样的方式既声明也定义了变量，那g_name是如何被重定义的呢，首先我们需要理解include的含义，我们可以将include一个头文件理解为在该行展开头文件里的所有代码，由于main.cpp包含了test.h，我们在那一行将test.h的内容展开，就会发现main.cpp里有两句std::string g_name;所以在main.cpp里，g_name被定义了两次。
由于我们可以将include头文件理解为展开代码，所以编译的时候其实不需要指定头文件，只需要源文件就够了。需要注意的是，重定义并不是指在同一个原文件里定义多次，而是指在整个代码空间里，比如上面的例子是就是指在test.cpp和main.cpp里，其实上面的例子里g_name是被重定义了三次，其中test.cpp里一次，main.cpp里两次。
那上面重定义的问题怎么解决呢，很简答，将test.h里的std::string g_name;改为extern std::string g_name;就可以了，由于extern语句只声明变量而不定义变量，因此test.cpp和main.cpp展开头文件后，也只是将g_name声明了两次，而真正的定义还是在main.cpp里
extern声明函数
还是上面的例子，我们怎么在main.cpp里不包含头文件就可以调用hello函数呢，既然今天的主题是extern，不用提醒也知道，使用extern就可以了，代码如下
复制代码 代码如下:
/* test.cpp */
#include <string>
#include <stdio.h>
// 声明g_name
extern std::string g_name;
// 声明和定义void hello()
void hello()
{
printf("hello %s!n", g_name.c_str());
}
/* main.cpp */
#include <string>
// 声明和定义g_name
std::string g_name;
// 声明void hello()
extern void hello();
int main()
{
g_name = "Handy"
hello();
return 0;
}
注意这里用到extern声明变量和函数两种场景，我分别在语句后面做了注释。编译命令如下
复制代码 代码如下:
g++ main.cpp test.cpp
这里我们并没有用到头文件，但是依然可以在不同文件间共享变量和函数，这一切都是extern的功劳！
总结
要了解extern主要搞清以下几个概念：
1、声明和定义的区别。全局代码空间里，变量可以有多个声明，但只能有一个定义
2、include头文件等同于展开头文件里的代码
了解了以上两点，再来分析extern的用法，是不是就会清晰很多了