这几年我们已经很少在媒体上看到大家再提AMD（ATI）红色帝国的说法了，因为这几年中AMD、NVIDIA在显卡市场上越走越远，大家预期中的势均力敌早已成幻影，AMD因内忧外患而不断丢失市场份额，形成了现在这样一边倒的局面，可是在很多粉丝心里，还是会期待红色帝国崛起一次吧！
AMD的份额不是今天才丢的，笔者犹记得2012年初因为时间紧而通宵达旦测试HD 7970显卡的场景，虽然已经过去四年半了，但当时的AMD及AMD显卡还是很让人激动的——首款28nm工艺显卡、首款PCI-E 3.0显卡、图形计算双重优化的GCN架构.....
.时至今日，GCN依然是AMD显卡的主力架构，AMD还在不断优化GCN，但在此期间对手走的更快，NVIDIA连续用Kepler、Maxwell 1.0、Maxwell 2.0小步快跑完成了超越。
说AMD在这几年中没有新产品、没有创新是不公平的，其实AMD去年推出的Fury X、R9 Nnao及HBM显存都有革命性的进步，彻底改变了显卡一直以来给人的印象，但这些显卡在市场上并不算成功，先进技术总是有代价的，HBM初期产能小、成本高限制了AMD Fruy、Nano显卡走向更广大的市场。
2016年显卡市场又迎来一次轮回——28nm工艺终于要被更先进的FinFET工艺显卡取代，NVIDIA推出了16nm工艺的Pascal显卡，AMD则准备了14nm工艺的Polaris显卡，前者已经先行两步，AMD今天正式解禁Polaris中的第一款产品Radeon RX 480显卡。
更加不一样的是，RX 480显卡并非旗舰级显卡，它并不会取代Fury X、R9 Nnao的地位，定位要比它们更亲民，也更容易成为普罗大众选购的显卡，更有可能成为一款爆量的显卡，这对AMD来说更有意义，今天它就要展示出自己在这方面的实力了。
AMD RX 480显卡规格
在即将过去的这个月中，RX 480显卡频繁曝光，大家多多少少已经了解了它的大部分规格，其使用了Polaris 10核心，代号Elesmere，14nm FinFET工艺，核心面积232mm2，不过AMD并没有公布晶体管数量。
RX 480显卡将升级GCN 4.0架构，拥有36组CU单元，2304个流处理器核心，规模介于RX 380X的2048与R9 390显卡的2560个之间，显存位宽256bit，显存频率8GHz，带宽256GB/s，TDP功耗为150W。
至于售价，AMD此前在台北发布会上宣布4GB版RX 480是199美元，8GB版249美元（之后有说229美元），国内目前上市的是8GB显存版，售价1999元，比R9 380X显卡略贵，低于R9 390显卡。
RX 480显卡改进：GCN 4.0架构、14nm工艺一起来了
在HD 7970显卡问世以来的4年多时间里，AMD大改后的GCN架构就坚持下来了，期间虽然有过GCN 1.1、GCN 1.2及GCN 1.3等小改款，只有Fury X显卡用的HBM显存算是一次革命性升级，但整体上GCN架构并没有明显改进，28nm工艺也没有变化，而NVIDIA在此之间升级了Kepler、Maxwell两代架构，最近还有Pascal架构，AMD显卡在架构升级上确实慢了一步。
去年底AMD RTG集团公布了Polaris（北极星）显卡，也就是RX 480/470/460等显卡将会使用的新架构，此前我们介绍过Polaris架构：高能效优势回来了，AMD“Polaris”北极星GPU架构解析，这次随着RX 480显卡的上市，更多细节也曝光了。
－ GCN 4.0：架构性能提升15%，能效比2.8倍
这一代AMD显卡架构升级到了GCN 4.0，不过与NVIDIA的GP104架构一样，AMD Polaris一代的显卡其实也没有大改GCN架构，GCN 4.0也相当于14nm工艺下的优化改良版。
GCN自身已经是一款相当成功的架构设计，计算、图形性能都不错，特别是在原生异步引擎ACE支持上，AMD很早就做了支持，该技术在DX12颇受重视，NVIDIA在Kepler、Maxwell显卡上就吃过异步引擎的苦头，Pascal显卡才算是没掉链子，这一点上AMD的GCN架构还是有底气的。
从AMD官方资料来看，GCN 4.0架构改进了几何单元、提升了渲染器效率、改进了色彩压缩、L2缓存容量翻倍等等，因此与前代R9 290X显卡相比，其CU计算单元性能提升了15%，效能则是前代的2.8倍。
－ 显示增强：支持DP 1.3/1.4、HDMI 2.0及HDR
NVIDIA在Maxwell 2.0架构上开始支持HDMI 2.0及DP 1.3接口，AMD同样也在显示技术方面做了改进，RX 480显卡支持DP 1.3、HDMI 2.0，并预先支持DP 1.4接口。
支持HDR
－ 视频解码编码：支持4K 60Hz HEVC
视频解码编码方面，Polaris架构也做了改进，H.264编码支持4K 30Hz编码，HEVC/H.265则可以支持到4K 60Hz编码。现
在视频编码解码不仅关系到玩家看高清视频内容，很多游戏直播、录播软件也流行开了，支持高效率的编码有助于减少CPU占用率。
－ 14nm FinFET工艺：效能提升的基础
28nm工艺堪称最长寿的GPU工艺，目前使用了差不多5年了，中间的20nm工艺因为种种原因被GPU放弃了，要想进一步提高显卡能效。
AMD、NVIDIA都直接调到FinFET工艺，不过NVIDIA选择的是老朋友TSMC的16nm FinFET工艺，AMD选择的是三星/GlobalFoundries的14nm FinFET工艺。
半导体工艺对芯片性能、功耗的影响是根本性的，根据官方资料，14nm工艺使得显卡运行电压降低了150mV，功耗降低了30%，所以Polaris架构使用的14nm工艺相比28工艺能提升70%的每瓦性能比，但在AMD优化之后，新显卡的能效比最终达到了前代水平的2.8倍。
总之，在Polaris一代中，AMD改进了GCN架构效率、提升了性能，并加入新接口、新技术支持，而14nm FinFET也让显卡的能效比有了翻天覆地的变化，即便官方所说的2.8倍每瓦性能比有宣传成分，但新卡的能效显然比R9 290/390这一代会有明显变化。
AMD Radeon Software：不该忽视的软件体验
记得去年AMD成立RTG图形技术集团之后，新官上任的Raja Koduri第一把火就烧向了AMD驱动软件，使用了13年之久的CCC催化剂驱动被全新的Radeon Software取代，命名及设计都有了不同的改变。
对游戏玩家来说，驱动程序及配套软件直接影响用户玩游戏的体验，非常重要，AMD重视驱动软件说明他们也意识到了玩家的需求，这是好事。
Radeon设置软件界面，支持简体中文，本地化做的也不错，几个官方链接都是国内网站
驱动程序概述
软件版本
硬件信息
显示器设置
视频设置
首选项
更多设置里还遗留了CCC控制中心的一个小尾巴
最重要的功能就是游戏了，其中游戏设置中的全局设置更是核心
全局Wattman
全局Wattman可以看作以往Overdrive超频功能的增强版，但界面好看了很多，功能也更强大，用户可以设置GPU核心频率、显存频率、风扇转速及温度等参数。
这部分功能后面的超频测试中还会用到
XFX RX 480显卡：少见的OC超频版，还有背板
与以往情况一样，首批上市的RX 480显卡都是公版设计，我们收到了蓝宝及XFX两家的评测卡，其中蓝宝的RX 480是完全公版，规格参数与公版一致，而XFX这款RX 480有些不同，其1328MHz的核心频率比公版1266MHz要高很多，而且有金属背板，同时还会赠送转接线，不过售价也贵了100元。
此外，XFX还有普通版RX 480显卡，频率1288MHz，依然比公版略高一点，也有金属背板，但没有赠送转接线，售价1999元。
XFX RX 480显卡包装
XFX RX 480显卡
XFX RX 480显卡的散热器风格类似之前的Fury X公版，Radeon logo放在了显卡正面左侧及顶部，表面类肤材质，整体外形比较方正，不如NVIDIA新一代公版卡那么凌厉，笔者个人其实更喜欢AMD散热器的外观设计。
XFX RX 480显卡全长24.2厘米，重量680克，双插槽空间占用，不论长度还是重量都比较合适，对机箱空间要求不高。
顶部及侧面的Radeon logo
RX 480显卡虽然长度达到了24厘米，不过其PCB只有17.5厘米，所以散热器是比PCB长出一段距离的，这很容易让人联想到NVIDIA在GTX 670/760公版卡上用的设计，也是短PCB，散热器突出一段距离。
公版GTX 760显卡也是这种短PCB设计
不过AMD的RX 480跟GTX 760公版也有不同，尾部的散热器有开孔，GTX 760的尾部则是封闭的。测试散热效能的时候我尝试着用胶带封住，对比了下发现对散热效能并没有什么影响，至少转速、温度上并没有看得出差别。
6pin供电接口
RX 480显卡的TDP只有150W，所以也不需要太强的供电，单6pin即可，不过可以想象得到未来的非公版RX 480显卡上厂商肯定会强化为双6pin甚至6 8pin接口以提升超频潜力。
金属背板
公版散热器
RX 480显卡发热不高，而且显卡定位也不算贵，所以公版散热器设计也不算豪华，使用的还是普通铝挤成型底座。
输出接口为3个DP 1.3/1.4、1个HDMI 2.0b
RX 480显卡提供了4个接口，3个DP 1.3/1.4、1个HDMI 2.0b，对于DVI接口AMD激进地放弃了，虽然技术上还是可支持的，这个只能留给非公版去填补空白了。
显卡PCB
虽然散热器不够YY，不过AMD公版显卡的PCB用料还是保持了一定水准，RX 480配备了6 1相供电。
背部PCB
RX 480 GPU核心
PWM供电，6 1相
PWM主控为IR3567B
RX 480显卡的PWM主控芯片是IR3567B，这是AMD自RX 290X显卡开始一直在用的PWM主控，双路6 2相PWM主控芯片，支持AMD的SVI、SVI2及Intel的VR 12、12.5供电规范，电压变换时间小于10us，支持255级0-1.55V电压控制。
三星8GHz显存颗粒
显存方面，RX 480并没有使用GDDR5X，而是继续用了GDDR5颗粒，这在某种程度上也是好事，毕竟GDDR5X虽然频率更高，但产能不足。
RX 480用的GDDR5颗粒来自三星，编号K4G80325FB HC25，单颗容量8Gb（1GB），频率8GHz，总容量达到了8GB。
蓝宝石RX 480显卡：纯正公版风
蓝宝石RX 480显卡是公版显卡，核心频率1266MHz，显存容量8GB，没有背板，售价1999元。
公版散热器
输出接口为3个DP 1.3/1.4、1个HDMI 2.0b
显卡PCB
背部PCB
RX 480 GPU核心
PWM供电，6 1相
三星8GHz显存颗粒
PWM主控为IR3567B
测试平台及说明
测试平台与前面测试显卡的配置基本一致，处理器是Core i7-6700K，默认4-4.2GHz运行，不过主板换了技嘉GA-Z170X Gaming 3，内存为芝奇DDR4-2133 4GB*2，详细配置如下：
考虑到XFX RX 480显卡是超频版，测试使用的RX 480是公版参数的蓝宝石RX 480显卡，对比了技嘉GTX 970、GTX 980及XFX R9 390、蓝宝石R9 380X等显卡。
这次的评测中升级了多款新游戏，并统一了显卡驱动，NVIDIA显卡用了最新的GeForce 368.39，AMD RX480先后发布过2款驱动，测试程序以后发布的Radeon Software 16.6.2 beta为准。
以往的高端显卡测试的分辨率是1080p及4K，不过从目前的情况来看，4K对多数显卡来说还是要求太高，所以现在加入了2560x1440分辨率成绩，这对玩家来说更有参考意义。此外，部分游戏的设置也做了调整。
RX 480：1999元下高性价比，但大敌即将来临
在当前的显卡市场上，NVIDIA显卡处于强势，AMD显卡比较弱势，他们要想翻身制胜，市场策略必须得更巧妙，争取用有竞争力的产品一招制敌，RX 480就是AMD所期待的杀手锏，是田忌赛马中己方的好马，对抗的则是NVIDIA阵营中的中马。
RX 480是AMD田忌赛马战略中的关键棋子
在GCN 4.0架构、14nm FinFET工艺的加持下，RX 480显卡有了质变——功耗比起同级别的R9 390显卡有了非常明显的降低，整机功耗低了将近100W，或者同功耗下其性能则比R9 380X高出25-30%，能效比确有长足进步。
随着功耗的降低，RX 480显卡的温度控制也更聪明了——最高温度限制在80癈左右，风扇转速在2000RPM左右，与NVIDIA的温控方案很相似，这样做既能保证显卡温度不会过高，也能保证噪音不会给用户带来负面影响。
此外，RX 480因为使用了新一代架构，在接口、视频编码、解码等方面也有了升级，这些技术对游戏性能不会有什么提升，但能更好地为用户服务。
总之，从显卡硬件这方面来说，RX 480显卡是完全合格了，各方面性能都很均衡，没有明显的槽点了。
剩下的就是看价格，1999元的RX 480 8GB值不值得买呢？
与之前的评测一样，这里我们也来对比下RX 480显卡的性价比，性能以HD 7970显卡为1000基准，价格则是官方建议价，结果如下：
RX 480显卡性价比指数
与同性能水平的R9 390相比，RX 480显卡有8GB显存的优势，而且价格还要更便宜一些，对比R9 380X亦是如此，售价差不多的情况下RX 480性能更强，显存容量更高。
与竞品相比，RX 480显卡性能比GTX 970显卡略强，但总体价格也便宜。即便是与GTX 980相比，其性能大约输了10%，但双方的价差就更大了。
在性价比这一点上，RX 480还是兑现了AMD的许诺，在1999元价位上RX 480还是非常有吸引力的。
鉴于RX 480显卡在架构、性能及性价比方面的优势，我们给予2016推荐奖
随着RX 480显卡的上市，AMD取得更好的成绩是可以预期的，但是话说回来AMD现在并不是高枕无忧了，首先要确保RX 480显卡的供应，考虑到预定阶段的受宠，这个问题还是有必要提下的。
此后，AMD显卡布局还得加速，这次上市的只有RX 480 8GB版，后面还会有4GB版RX 480（目前为止国内售价依然都没公布）、RX 470及RX 460，考虑到NVIDIA的Pascal显卡已经完成高端显卡布局，AMD要加紧速度了。
说到这里，还得提醒下由于NVIDIA新卡布局比AMD早了一个多月，7月中旬NVIDIA就要推出GTX 1060显卡了，其性能也是GTX 980级别的，直接会跟RX 480显卡竞争。
再考虑到RX 480虽然能效比大幅提升，但目前依然只达到了GTX 980的水平，与16nm Pascal显卡相比恐怕不占优势，RX 480上市不久就会遭遇对手的强力狙击，不这么着急升级的玩家不妨再等半个月。