运维的工作包括(但不限于) 软硬件部署、网络管理、应用程序维护、安全、容量规划、故障修复等等。

运维，有别于"运营"。在中文的语境中，运营更多和业务结合在一起的。而运维，则是偏向技术层面。

任何一个成功的站点都离不开一只优秀的运维团队，尽管他们更多时候隐身在网站背后不为人知。

所谓网站可用性(availability)也即网站正常运行时间的百分比，这是每个运营团队最主要的 KPI (Key Performance Indicators ，关键业绩指标)。对于 Web 站点来说，传统的那个 24x7 的说法已经不是很适用了，现在业界更倾向用 N 个9 来量化可用性， 最常说的就是类似 "4个9(也就是99.99%)" 的可用性。看一下表 1 能更为直观一些。

根据墨菲定理的推论，世界上没有 100% 可靠的 Web站点(除非不运行)。业界网站的可用性都是多少？引人注目的 Web 新贵 Twitter (http://twitter.com)， 2008 年前四个月的可用性只有 98.72%，有 37小时 16分钟不能提供服务，连2个9 都达不到，甚至还没达到"基本可用"状态。电子商务巨头 eBay 2007 年的可用性是 99.94%，考虑到 eBay 站点的规模与应用的复杂程度，这是个很不错可用性指标了。Web 应用类型决定了不同的站点对可用性的依赖性是不同的。 要知道 4 个 9 的可用性实际上是很难实现的目标。至于 5 个9 的 Web 站点，一半靠内功，另一半恐怕是要靠点运气。

(图1 维基百科网站的一台数据库服务器的可用情况报告, 由Nagios的监控得到的)

多数情况下，网站可用性会是 SLA （Service Level Agreement, 服务水平协议) 中的一个重要度量指标，也是运维团队向自己的客户(更多是公司老板)的正式承诺。可用性是能够持续改进的东西，KPI 制定者切不可狮子大开口，企图一步登天，拍拍脑袋提一些不太切实的指标。运维团队对可用性的承诺也不能开些空头支票，到头来两头难看。值得强调的是，如果是做第三方托管，更需要明确 SLA，明了第三方的服务能力，否则，费尽了九牛二虎之力终于保证了软硬件网络等环节都没问题了，IDC 却频繁断电或者IDC 出口网络不可用，这也绝对做不到预期的高可用性。

提高可用性的一些常规策略有消除单点，部署冗余设备(或集群)，配置带外管理网络等，对可用性要求不高的网站这些可能足够了。如果要提供更高的可用性，比如 4 个 9 甚至 5 个9，就不是简单靠硬件就能做到的事情，还需要建立完善的流程制度、建立变更机制、提升事故响应速度等。正所谓是"没有最高可用，只有更高可用性"。

一般来说，所有的网站运维人员都在追求网站的更高级别的高可用性，但是必须注意，这是以额外的软硬件投入、更多的人力成本为代价的。成本与可用性之间也请做到良好的平衡，盲目追求高可用性是不可取的。

(补充：Twitter 的可用性现在已经有了很大提升，但是可以看到，可用性不佳并非一个网站的杀手，只要产品对用户足够友好，足够有粘度，足够不可或缺，那么可用性并非是第一要追求的运维目标。有些运维人员被 Amazon 的某年圣诞节期间宕机所造成的影响埋下心理阴影，其实没那么可怕，如果真的觉得可怕，那么你可能被一些厂商销售人员洗脑了。)

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