最近一段时间,关于百度的新闻事件不断,从前几月的贴吧事件,魏则西事件,到最近到贴吧代理商争议,以及媒体爆出非企问题(非渠道企业户)。真称得上“一波还未平息,一波又来侵袭。”百度也在一次次到事件中被抛上风口浪尖。
曾几何时,百度是中国互联网企业的标杆,是气氛如同大学校园的互联网公司。任何一个人都可敲开”肉饼“(李彦宏英文名的谐音)的办公室大门,畅抒己见;同事之间以同学互称;年轻人拿着竞争对手公司三分之一的薪水为做中国最好的搜索引擎而奋斗。
如今,百度已经成为互联网行业的巨人,BAT之一,而它却因为一个又一个事件成为网民质疑的对象。百度是如何走到今天的,百度的明天又在哪里?
一、百度的问题之源与整改之痛
百度创立于2000年,相比同时期的谷歌,百度只是一家没有多少员工的小公司。
在创始时,为了快速搭建渠道,百度在全国各地招募了一大批广告代理商,通过这些本地公司来服务当地企业。帮助百度快速扩展业务。就是说,当时的百度是一家互联网技术公司,而商业拓展是通过各地的代理商来完成的。这些代理商与百度是合作关系,而非百度的分支机构。
2005年在美国纳斯达克上市前后,百度为提升收入,收回了北京、上海、广州、深圳和东莞五大城市的代理权,将其改为直营的分公司。百度搜索公司总裁向海龙,正是当年百度在上海的的总代理上海企浪网络科技有限公司的创始人。
在2005年之后,百度的搜索业务实际上是自营公司与代理并存。区域独家总代理下还有二三级分代理商。这样,百度要监管的就包括自营分公司,区域独家总代理和总代理下的二三级分销商。
在这个利益格局中,只有百度公司承担社会责任,而代理与分销商都会先考虑KPI,考虑经济效益。
百度的监管与代理商的利益实际上存在一定冲突,百度监管严格,代理商的KPI与经济利益就会有影响,这给代理商与百度的矛盾种下伏笔。
2016年,关于百度的事情一件接着一件,而当我们把这些事件认真分析之后,发现其中是有所关联的。
贴吧事件的出现其实是一个很简单的问题,贴吧运营多年需要盈利,而百度搜索的盈利模式是通过代理商销售获得。于是贴吧很自然的就走了同样的代理商模式。
百度一直没有把贴吧商业化,但是由于百度贴吧巨大的影响力,现存的吧主事实上已经获得了一些经济利益,要做商业化,必然是原吧主与现行代理商的利益冲突,而更糟的是百度自己对贴吧商业化后对监管并没有跟上,于是贴吧事件就出现了。
后续的魏则西等一系列事件,则体现了百度对搜索的监管也存在一定问题,百度面对已经很庞大莆田系,面对各地尾大不掉的代理,监管力度是不足的。
对此,百度的选择是“勿忘初心 不负梦想”“有壮士断腕的决心”(李彦宏的公开信)。开始下发文件规范代理商的行为,同时停止贴吧的代理,收回代理权。
而这种做法,无疑会触动代理商的利益,于是贴吧代理商齐聚北京的新闻见诸媒体,而一些实力较大的代理商也开始通过媒体攻击近来诸事缠身的百度,给百度施加压力。
于是,有了百度贴吧代理商争议问题,以及媒体爆出的非企问题。
百度是发现问题,解决问题,而在解决问题的过程中触动利益,又爆发新的问题,所以百度的各种事件层出不穷,新闻接连不断。
二、百度的困境
在互联网搜索的早期,百度只是一家中国本土化的小公司,到了谷歌退出中国的时候,百度已经是一家市场份额超过70%的大公司。2016年,百度市场份额已经超过了85%,成为中国互联网信息获取的主流渠道。
如果是你是一家市场份额2%、3%的搜索企业,你做什么都不会有人关注。而你的市场份额达到85%,你的一切就都会在媒体与公众聚焦之下。
魏则西事件后,国家网信办会同国家工商总局、国家卫生计生委和北京市有关部门成立联合调查组进驻百度公司,关注程度之高前所未有,这让百度压力巨大。
而压力更大的来自于立法层面,政府开始按照广告对搜索业务进行管理,这让百度的生意越来越难做。
对此,百度的态度是“勿忘初心 不负梦想”。放弃部分短期利益。
5月份,百度收紧医疗、药品、保健品、食品的商业推广审查策略,强制进行主体资质的真实性验证。“系统+人工前置审查+人工上线后巡查”三道物料审核才能够上线。
7月份百度对代理商连下发多份通知,要求对全部推广客户真实性进行对公账户验证,无法通过验证的推广。将网络棋牌类游戏划归B类行业,除了进行对公账户验证,还需要提交ICP备案证明等文件。而停掉贴吧代理更是铁面无情。
但是,百度目前还是以搜索为主要收入来源,加强监管的结果是百度自己财报受影响,收入降低。同时,百度利益捆绑的代理商同样利益受损。他们通过媒体发声攻击百度,阻止百度的整改。
百度壮士断腕,但是被断下去的腕并不甘心。百度付出高成本加强监管,结果却是自己利益受损,代理商反戈一击。
三、开拓新天地,转型是大势所趋
百度所爆出来的各种问题,有历史遗留的模式问题,有监管不利的问题,也有加强监管引发的反弹问题。
而根本上还是百度目前的盈利模式过于单一,作为一家上市公司,百度要承担来自投资人的巨大压力,就必须让搜索保持高速增长。在这种背景下,百度的转型不可能是立竿见影的,好在国家监管部门也不会坐视百度这样一家巨型企业因政策而崩盘,他们的政策也给百度留下了转型的时间。
百度对此也心知肚明,转型的步伐也在加快。百度在今年4月份重组了架构。已经成熟都百度搜索交给向海龙,而李彦宏集中精力去抓金融、无人车与人工智能。
李彦宏在百度联盟大会中提到,互联网的下一个风口是人工智能。
事实上,百度在人工智能,无人车领域已经探索多年,金融方面发展的速度也很快。
目前,百度金融的贷款审批已经通过人工智能与大数据实现了“秒批”。
百度已经能够提供大数据、人工智能,云计算三位一体的服务应用于金融,物流,工业……,提供高端数据解决方案,与行业合作获取利润。
百度的语音识别,多轮对话已经可以初步替代人类服务员,百度“度秘”正在合作的KFC中为用户提供点餐服务。
百度的无人车已经在芜湖,上海,乌镇获得了实验区域,距离实用阶段已经很近。
百度正在搜索之外开辟一个潜力无限的崭新天地,百度人工智能、无人车、金融的潜力正在转化为收益。
未来百度会慢慢转变收入结构,当其他收益逐渐替代搜索成为百度主要收入来源的时候,百度或许就能跳出当前的困境了。