尼康AW1采用一块3.0英寸92万像素LCD显示屏，背面覆盖了一层防滑橡胶，能够提升抓持力和手感，全新新增“动作”按钮。机身外形尺寸113.3x71.5x37.5毫米，重量(含电池，SD记忆卡)约365g。为了达到三防功能，尼康AW1机身材质采用了坚固耐用的铝合金材质，此外，为了便于手持和操作，相机还搭载了防滑手柄和大的操作按键，并取消了模式转盘。

尼康AW1内置GPS功能，还能够防尘、防震和防冻。为适用于户外和水下拍摄，尼康AW1加入了动作识别功能，用户只需左右倾斜机身即可切换拍摄模式、照片甚至菜单选项。并且配备了控制锁定功能，以防止误操作。

性能方面，尼康AW1搭载了一枚1英寸1425万像素的CX格式CMOS图像传感器，采用了改进型的EXPEED3A图像处理器，最高感光度达到ISO6400。尼康AW1拥有73个相位差对焦点和135个反差式对焦点，可实现15fps的高速连拍，支持1080p(1920x1080 60i)的全高清视频拍摄，还可以记录长达三秒的400或1200fps的动作，然后以30fps的速度回放。

尼康AW1在机身上提供了防滑手柄，以便为光滑平整的机身提供可靠的抓持力。特殊的纹路设计，也进一步提升防滑特性，即便在水下拍摄时也更稳定。尼康AW1提供了创意模式(水下)，根据拍摄环境和方式不同，共有三种简易模式可选：标准(在游泳池或浅滩处浮潜时)、潜水(在潜入深水时)、近摄(近距离拍摄并使用内置闪光灯时)。

值得一提的是，尼康AW1相机各活动部位都进行了胶圈防水处理，具备15米防水和抗2m跌落防护性能，内置电子罗盘、高度计、深度计、虚拟水平线显示、位置数据功能，能在进行游泳、潜水、远足和滑雪等户外活动的严酷条件下拍摄。而且，独特的水下白平衡功能，能自动校正水下摄影经常出现的蓝色或绿色阴影，从而获得自然的色彩还原。