尼康S520机身不是采用金属材质，但其表面的仿金属涂层也有比较好的手感，而且也不容易收到指纹、油污的影响。而且S520的造工相当不错，显出了尼康一向的制造水平。尼康S520最大的硬件性能特色就是3倍光学变焦的镜头上带有尼康看家防抖技术——VR光学防抖功能(镜片位移式)。

这款3倍光学变焦镜头曾经在尼康多款S系列机型中使用，现在加入VR光学防抖，显得更加经典。S520是采用镜片位移式光学防抖(S600为CCD位移式光学防抖)，更加接近尼康单反镜头所采用的VR光学防抖，理论上防抖技术应该更加成熟。

机身较大一点也有一点“好处”，就是按键编排显得比较灵活。S520的按键间隔足够大，按键面积也适合，操作时甚少出现按错的情况。尼康S520的电池表现属于中游水平，充满的电池可以拍摄200张左右的照片，与官方公布的数据比较吻合。储存卡方面，当然是采用泛用性高的SD/SDHC。