佳能S5 IS与索尼H9的外形和体积都差不多，也是典型的长焦DC造型，厚实的手柄、长长的镜头、带有EVF(电子取景器)以及众多的功能键，专业的外形吸引了不少摄影爱好者。在LCD方面，佳能S5 IS和索尼H9各有千秋。佳能S5 IS胜在有灵活的多角度旋转功能，而且LCD显示效果细腻，色彩表现也比较准确。索尼H9胜在有3英寸的超大LCD(佳能S5 IS为2.5英寸)，可观性比佳能S5 IS高不少，而且也有相对实用的上下转动功能，不过显示效果没有佳能S5 IS那么细腻，而且有颜色偏冷的的情况。

佳能S5 IS没有LCD与EVF的切换键，而索尼H9则具备。佳能S5 IS是通过盖上和打开LCD来实现LCD与EVF的切换。佳能S5 IS是佳能的长焦系列里面首部加入闪光灯热靴的机型，可以外接功能强大的佳能外接自动闪光灯，并且提供E-TTL II自动闪光功能，在扩展性上比没有热靴的索尼H9强不少。佳能S5 IS维持了S3 IS的镜头设计，为12倍光学变焦带IS光学防抖和超声波马达对焦，等效视角为36-432mm，最大光圈为F2.7-F3.5。索尼H9则是全新设计的15倍光学变焦镜头，带Super Steady Shot光学防抖，等效视角为31-465mm，最大光圈为F2.7-F4.5。

索尼H9比佳能S5 IS Night Shot功能。开启后，索尼H9会发出一束红外线，照亮前方的一段范围，令全黑的环境也能拍摄出可视的照片，而无须闪光灯的辅助。但是佳能S5 IS的微距模式有两种，一种是一般微距，一种是超微距。按一次微距按钮转换一般模式和一般微距模式，长按微距按钮转换一般模式和超微距模式。佳能S5 IS选用了4颗AA型电池和SD卡，索尼H9选用了专用的锂电池和记忆棒。佳能S5 IS连电池和卡的重量为570.5克，索尼H9连电池和卡的重量为434.5克。相差的136克的重量。