一、照片的构图
和全身肖像照不同，在上半身肖像照与头部肖像照中，头部很少会被作为一个整体看待。在这些肖像照中，诸如头发、额头、两颊、眼睛、鼻子、嘴巴或者下巴这些头部的各个部位会立即成为独立的照片元素。由此可以得出，将头部放在照片中哪个位置并不是那么重要的一个问题，我们更应该关注的是模特的眼睛在照片中的位置。因为双眼是面孔上最重要、最让人感兴趣的元素，它醒目而抓人眼球，同时又是主要拍摄对象—这种地位使得双眼能左右整个照片效果。
如果把眼睛放在水平居中的位置，照片会显得非常平和、静止、稳定，极能吸引观看者的注意力。不过在这样的布局中，只有在极少数的例外情况下模特才会将自己的目光投向某一边，因为这样会立即让整张照片看起来不平衡。在垂直方向上，你应该避免将眼睛放置于中心位置—除非此时眼睛作为照片唯一的主要拍摄对象占满了整个画面。
模特的双眼越是靠近画面边缘，或者越偏向某一角落，照片就越会充盈着动感与张力。若眼睛位于黄金分割点上，那么整张照片看起来就会显得格外协调;若是位于三等分的点上，就会显得极有秩序感。当然，你也可以把双眼放在更靠外或者完全贴近照片边缘(甚至放在一个角落)的位置，只要确保眼睛不会被画面边缘裁切到就行。这样一来，照片就会呈现出一种高度的紧张感，充满极度的吸引力，又显得与众不同。不过，这种眼睛的位置应该与整个脸部表情相一致，同时照片的其他区域也必须有足够有意义、协调的内容。
二、竖幅还是横幅
横幅格式更符合我们人类的观看方式。因为我们的双眼是横向并排于脸上的，所以我们在横向上会看到比在纵向上更多的东西。因此，横幅格式给我们一种熟悉、平和、稳固与静止的感觉。相反地，竖幅格式下，我们习惯的目光范围被硬性切割，我们只能获得现实情景中的一小个剪裁片段。不过，这一不同寻常的视野限制反倒会在无意识中触及我们的兴奋点，竖幅格式对我们而言也就因此显得更具活力、张力与吸引力。
在除了肖像照之外的其他摄影类型中，我们看到的大多数照片是横幅，横幅的基本效果在此类照片中得到了体现与放大。不过，在肖像摄影中，因为所拍摄对象自身的纵向尺寸(身高)比横向尺寸(体型)要大，所以摄影师采用的多是竖幅格式。这便要求摄影师在拍摄一开始以及选景、布景时就要考虑到竖幅格式这一因素，力求充分利用照片篇幅。在观看此类照片时，观看者更为熟悉的反而是竖幅格式。这就意味着，在肖像摄影中，横幅格式既能够传递平和感又能够引人注意，而竖幅构图既能够制造张力，同时又带给人熟悉的亲切感。这样你就可以同时用上两种画幅格式各自的基本效果(以一种多少有些弱化的方式)。
三、线条对于目光的牵引
虽然线条这一元素在头部肖像照中出现的数量不如在全身肖像照中的多，表现程度也相对较弱，但它也多多少少存在于头部肖像照中，并且牵引着观看者的目光流连于照片上，跳跃在不同的关注点之间。头部肖像照中最为重要的线条之一便是肩部线条。因为肩膀是人类肢体语言中一个非常响亮而有话语权的元素，所以我们即便无法在有限的照片篇幅中看到它的实体存在，仍然能够强烈感受到它对整体照片效果施加的影响。若左右两侧的肩膀形成斜线，就会制造出一个极具动态的效果：若斜线从左到右是上升的，那么效果就是积极正面的;若斜线是下降的，效果则会偏于消极。肩膀呈水平线的话，画面便会显得十分静态、安静，不过也会因此而缺乏空间立体感。若两侧肩膀均向下耷拉，那么整体气氛就变得悲伤、松垮、无望。
此外，我们还会本能地在面部中从上到下地看出一个竖直的轴线—虽然严格说来，这条轴线仅仅是由线条状明显的鼻子所表现的。这样，头部自身就构造出了一根鲜明而独具特色的线条。以这一轴线为基准，我们可以迅速地分辨出模特的头部是否向左或右倾斜，并且进一步揣测出模特的身体姿态—即使他的身姿并没有在照片上得到明确呈现。如果模特的身体与头部的倾斜方向一致，那么画面就会显得相对沉闷又缺乏稳定性，在视觉上让人感到似乎整张照片发生了倾斜。相反，如果头部与躯体的线条构成一个角度，那么照片不仅会因此而充满动感、张力与活力，还会在视觉上显得稳定、平衡。
观看者在潜意识中，也会将照片中模特的目光看作一条线。观看者总是会寻找模特的眼睛，若模特的双眼并不看向镜头，那么观看者就会不由自主地追随其视线方向。同低垂的目光相比，向上抬起的视线显得更为积极而充满活力—这与头部姿态并没有什么关系。若模特看向镜头，那么观看者便会感觉到其目光像一根将双方紧密联系起来的连接线，空间立体感由此跃然于照片之上。
除开上述几点，我们可以看到，虽然模特的鼻梁、嘴唇、下巴以及头发也能够构成某些线条，但它们差不多都不直，而且大多数相对来说比较短小而没有连续性，很少能显得特别突出醒目。相应地，如果要将它们作为线条来引导观看者目光，可以发挥的空间也比较小。
四、黑白还是彩色
数码摄影的一大妙处便在于，它不强求你在拍摄过程中就要决定到底是拍摄彩照还是黑白照。原则上，我们建议你始终选用彩色模式进行拍摄，因为这能够保留更多的照片信息，而这些信息是你在后期加工过程中可能需要的。这样一来，你便可以在将其转换成黑白照时，根据具体情况来调整三个色彩通道之间的混合比例。反之，如果你直接在相机中生成一张JPG格式的黑白照，那么你就失去了这种调整的可能性。即便你一开始就已经确定你想要黑白照效果，你在拍摄过程中最好还是使用RAW格式，并在色彩设置中选择“黑白”选项。如此一来，尽管在相机显示器上预览到的图像是没有颜色的，但你在后期加工的过程中依然能够使用所有的色彩信息。
由于我们人类平常看到的事物就是带有各种颜色的，所以观看者习惯于欣赏彩色肖像照。因为色彩可以产生并传递强烈的情感，所以只要色调和谐，在彩照中再现原有颜色的面容会比黑白照中的面容更显柔和，细节更丰富，情感也更饱满。
相反，黑白肖像照突出表现的是模特头部的几何元素，即线条、面和形状。同时，黑白照还会显得相对冷峻、理智、客观，带着特别的高贵感，充满张力、不同寻常、引人入胜。正因为我们在自己周围所看到的人与物都带有各种色彩，同时大部分肖像照也是彩色模式，所以那些黑白照片总会显得鹤立鸡群。另外，这一点也适用于广告宣传照。
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所谓人像摄影，就是以人物为主要创作对象的摄影形式。人像摄影以刻画和描绘被摄者的外貌与神态为自己的表现任务，应人物相貌鲜明。它分作照相室人像、室内特定环境人像和户外人像三大类。人像摄影的要求是“形神兼备”。
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