不少数码相机生厂商会在其出产的数码相机镜头筒旁边或上方装有一盏小小的圆灯，这盏圆灯的作用到底是什么呢?其实，这是一盏自动对焦辅助灯，负责在光线不足的环境下，为照相机的对焦系统照明被摄物体，使对焦系统能准确对焦。自动对焦辅助灯的功率比较小，通常只会在短范围内起作用(一般不大于4米)。一些比较先进的自动对焦辅助灯甚至会使用红外线灯替代传统发出可见光的辅助灯。由于红外灯发出的是不可见的红外线，被摄者不能察觉其存在，因此它为偷拍、抓拍带来了巨大方便。值得注意的是，在一些高端外置闪光系统中使用的自动对焦辅助灯通常功率较大，能在更大范围内起作用。

佳能Power Shot S50的自动对焦辅助灯被安放在镜头上方、闪光灯旁边。安放在这个位置具有双重作用。首先，辅助灯能射出一束特殊的白光，帮助自动对焦系统在昏暗的环境下把焦点锁在被摄物体上;其次，当照相机开启了闪光灯防红眼功能时，只要用户半按快门对焦，辅助灯便同时发出光线，照射被摄者的瞳孔，防止红眼的出现。

在一些索尼的数码相机上装有全息摄影自动对焦系统。在这个系统中，辅助灯会将十字的激光光线投射在被摄物身上，帮助照相机探测并确定焦点是否成功锁定在被摄物体上。只要被摄物足够大(能被系统探测)，这套系统就能发挥强大的作用。