大概半年前发表过一篇关于setTimeout和setInterval的文章，但是现在回去仔细一看发现其实存在很多不足以及错误。事实上，setTimeout和setInterval并没有我们字面上理解的那么简单。要真正掌握并理解这两个方法，还得从javascript的单线程机制说起。

【开门见山】setTimeout和setInterval是如何工作的呢？

我们知道，js是单线程执行的。所以其实setTimeout和setInterval所谓的“异步调用”事实上是通过将代码段插入到代码的执行队列中实现的。

而如何计算插入的时间点呢？自然是要用到我们所说的timer，也就是计时器。当执行setTimeout和setInterval的时候，timer会根据你设定的时间“准确”地找到代码的插入点。当队列“正常”地执行到插入点时，就触发timer callback，也就是我们设定的回调函数：

复制代码 代码如下:

function fn() {

/*

here is some codes

*/

setTimeout(function() {alert('ok!')},1000);

}

上面这个例子就是我们通常的用法，应该容易理解。可是，timer真的能那么准确么？代码队列的执行真的能那么正常么？

【斩草除根】重新认识所谓的“异步”

刚刚已经知道，事实上setTimeout和setInterval只是简简单单地通过插入代码到代码队列来实现代码的延迟执行（或者说异步执行）。但是事实上所谓的异步只是一个假象——它同样运行在一个线程上！

那么问题就来了，要是在代码插入点前的代码执行时间超过了传入setTimeout或setInterval的设定时间会怎样呢？让我们来看看这段代码：

复制代码 代码如下:

function fn() {

setTimeout(function(){alert('can you see me?');},1000);

while(true) {}

}

你觉得这段代码的执行结果是什么呢？答案是，alert永远不会出现。

这是为什么呢？因为，while这段代码没有执行完，插入在后面的代码便永远不会执行。

综上所述，其实JS终归是单线程产物。无论如何“异步”都不可能突破单线程这个障碍。所以许多的“异步调用”（包括Ajax）事实上也只是“伪异步”而已。只要理解了这么一个概念，也许理解setTimeout和setInterval也就不难了。