URI：UniformResourceIdentifier，统一资源标识符；

URL：UniformResourceLocator，统一资源定位符；

URN：UniformResourceName，统一资源名称。

其中，URL,URN是URI的子集。

Web上地址的基本形式是URI,它代表统一资源标识符。有两种形式：

URL：目前URI的最普遍形式就是无处不在的URL或统一资源定位器。

URN：URL的一种更新形式，统一资源名称(URN,UniformResourceName)不依赖于位置，并且有可能减少失效连接的个数。但是其流行还需假以时日，因为它需要更精密软件的支持。

URI是以某种统一的（标准化的）方式标识资源的简单字符串。

URI一般由三部分组成：

1.访问资源的命名机制。

2.存放资源的主机名。

3.资源自身的名称，由路径表示。

典型情况下，这种字符串以scheme（命名URI的名字空间的标识符——一组相关的名称）开头，语法如下：

[scheme:]scheme-specific-part

URI以scheme和冒号开头。Scheme用大写/小写字母开头，后面为空或者跟着更多的大写/小写字母、数字、加号、减号和点号。冒号把scheme与scheme-specific-part分开了，并且scheme-specific-part的语法和语义（意思）由URI的名字空间决定。如下面的例子：

http://www.cnn.com，其中http是scheme，//www.cnn.com是scheme-specific-part，并且它的scheme与scheme-specific-part被冒号分开了。

URI有绝对和相对之分，绝对的URI指以scheme（后面跟着冒号）开头的URI。前面提到的http://www.cnn.com就是绝对的URI的一个例子，其它的例子还有mailto:jeff@javajeff.com、news:comp.lang.java.help和xyz://whatever。你可以把绝对的URI看作是以某种方式引用某种资源，而这种方式对标识符出现的环境没有依赖。如果使用文件系统作类比，绝对的URI类似于从根目录开始的某个文件的径。

与绝对的URI不同的，相对的URI不是以scheme（后面跟着冒号）开始的URI。它的一个例子是articles/articles.html。你可以把相对的URI看作是以某种方式引用某种资源，而这种方式依赖于标识符出现的环境。如果用文件系统作类比，相对的URI类似于从当前目录开始的文件路径。

URL是UniformResourceLocation的缩写，译为"统一资源定位符"。通俗地说，URL是Internet上用来描述信息资源的字符串，主要用在各种WWW客户程序和服务器程序上，特别是著名的Mosaic。采用URL可以用一种统一的格式来描述各种信息资源，包括文件、服务器的地址和目录等。

URL的格式由下列三部分组成：

第一部分是协议（或称为服务方式）；

第二部分是存有该资源的主机IP地址（有时也包括端口号）；

第三部分是主机资源的具体地址。，如目录和文件名等。

第一部分和第二部分之间用"：//"符号隔开，第二部分和第三部分用"/"符号隔开。第一部分和第二部分是不可缺少的，第三部分有时可以省略。

目前最大的缺点是当信息资源的存放地点发生变化时，必须对URL作相应的改变。因此人们正在研究新的信息资源表示方法，例如：URI(UniversalResourceIdentifier)即"通用资源标识"（参见RFC1630）、URN（UniformResourceName）即"统一资源名"和URC（UniformResourceCitation）即"统一资源引用符"等。

URI目前还处在进一步的研究当中。研究的方向就是弥补URL目前存在的缺点。