Groupon从Ruby on Rails迁移至Node.js

为什么要放弃原有技术栈？

Groupon目前在全球共有两套站点——美国网站和欧洲网站，其美国网站前端最初是一个单一的Rails（最流行的Ruby开发框架）代码库。对于为什么会选择Rails来开发最初的网站，Groupon开发人员表示，Rails非常适合小型团队快速开发，可以让网站快速启动并运行起来，这对于初期功能不断变化的Groupon来说，是个非常不错的选择。

随着Groupon的发展和新产品不断推出，这个代码库越来越大，有太多的开发者在同一个代码库工作，他们很难在本地运行并测试产品，如果有问题需要回滚，那么每个人的工作都前功尽弃了。

Groupon团队决定将原有的单一Rails库分割成小的、独立的、更易于管理的库。

为什么选择Node.js？

Groupon团队评估了不同的软件栈，想寻找一个能够解决这些问题的方案——有效处理大量传入的HTTP请求、使并行API请求服务于每一个HTTP请求、将结果渲染为HTML5，并可以有效实现监控、部署和支持。

该团队使用不同的软件栈开发了原型，并测试了它们，总体来说，发现Node.js是个非常适合的解决方案。

如何迁移？

Groupon团队使用Node.js重建了网站页面的每个主要部分，将它们作为一个独立的Node.js应用程序，然后重建了基础设施，使所有独立的应用程序可以一起工作。迁移之后，Groupon成为了全球最大的Node.js部署产品之一。

迁移带来的好处

之前单个Rails前端代码库被分割成了20个独立的应用程序，其带来了如下的好处：页面加载更快——快了50%与之前相比，处理相同的流量所使用的硬件资源更少团队可以独立地更改、部署各自负责的模块网站功能和设计实现可以快速迭代

更详细的信息可参阅 Groupon开发团队的博客。

选择Nodejs的N个理由

Caleb Madrigal是来自美国密尔沃基市的一名软件顾问。四年前，他在听说“将JavaScript用作服务器端语言”这样的说法时，认为那是一个荒唐的想法。有那么多服务器端语言可供选择，为什么要选JavaScript？这是他当时的想法。但现在，他在当前的项目中选用了JavaScript/Node.js。他近日撰文对自己的这一转变进行了解释。

首先，许多顶级企业都使用了Node.js，并且效果非常好，其中包括PayPal、Walmart、Ebay、Groupon和LinkedIn。这些企业在生产环境中大量使用了Node.js。Madrigal举了PayPal的例子。PayPal针对他们网站上其中一个流量最大的应用，对比了它的Node.js版本和Java版本，发现前者在多个方面优于后者，并最终决定由Java切换到JavaScript。InfoQ对此有过报道。

其次，Node.js有一个很棒的包管理系统NPM。通过运行“npm install 包名”几乎可以安装任何包/库。另外，通过package.json文件可以跟踪依赖关系。因此，Node.js库很容易克隆，运行“npm install”可以安装所有的依赖关系。

再次，Node.js社区异常活跃，总是有新的库产生。这些库非常好用，使JavaScript成为一个非常高效的平台。

然后是Node.js 的REPL（read-evaluate-print loop）命令行。开发人员只需要在终端中输入“node”，就可以对Node.js进行逐行测试。

最后，Node.js有一个很重要的特性：非阻塞函数。这就是为什么我们会在Node.js的代码中看到大量的callbacks和promises。这种设计模式给Node.js带来了非常优异的性能。

此外，Node.js的最大一个优点是：它是JavaScript。任何人都知道JavaScript，所以使用Node.js不需要学习一门新语言。有了它，开发人员可以只使用一种语言，浏览器端用JavaScript，服务器端用Node.js。在使用像MongoDB和CouchDB这样存储JSON对象的文档数据库时，这会极大地简化数据库和用户界面之间的数据传递任务。