多层住宅最常用的设计方法为单元设计法。将住宅设计若干种可相互组合的标准段，即“单元”，然后通过不同单元的组合或同一单元的不同组合形式形成各种面积指标和不同的套型比以及不同体型的住宅建筑。这种方法可以简化设计，满足住宅建筑的大规模建设的工业化和多样化要求，统一结构、构造、方便施工。

多层住宅的平面组合方式即单元与单元的组合方式可分为平直组合、错接组合、转角组合、多向组合等。平直组合形体简单、施工方便，但不宜过长。错接组合比较灵活，能适应地形、朝向、道路或规划的要求，但要注意外墙周长及用地的经济性.可用平直组合加以错拼或直接加错接的插人单元，在住宅的朝向与道路方向形成一定夹角时，则可采用锯齿形错接单元，这种组合往往使街景富于变化。转角组合方式要注意朝向，可用平直单元拼接，也可插入单元或直接采用转角单元。多向组合的各单元一般具有多方向组合的可能性，要求每个方向可能拼接的部位尺寸相互协调，常见的多向组合单元平面有Y形、风车形、工字形几种。多向组合也可以以套型为单位，利用交通联系组合成多方向性的组合体。

多层住宅刹面组合方式

为提高空间使用率、丰富建筑形式.多层住宅常根据建筑空间剖面形式的变化形成垂直方向的剖面组合。常见的剖面组合方式有平层式组合、错层式组合和跃层式组合儿种。

平层式组合住宅又可分为普通式和台阶式(退台式)两种。普通平层住宅是最常用的构造形式，结构施工简便、交通方便、布局灵活，面积可大可小。多层住宅的进深一般控制在11一13m，进深太小不够经济，进深太大土地利用率虽提高.但户内中间部分的采光通风不理想。台阶式住宅在住宅单元处加时在不同楼层依次作退台处理.使之在形体上出现台阶状。下层减少的建筑面积可成为上层的平台，叮做花园使用，为住户提供一个良好的户外活动场所。台阶式住宅由于体形富于变化，扩大了多层住户的室外活动空间.成为近年来国内外较多兴建的一种住宅类型。

错层式组合住宅又分为小错层式和错半层式两种。小错层住宅是一套住宅根据功能用房分成不同高度的平面.通常采用30一60cm的高差将公共区和私密区分开。这种类型的住宅设计一般使室内动、静分区更为明确.室内空间更加丰富，也符合一些用户追求新奇的心理，在前几年较多出现，但结构设计上对抗震不利，建筑设计上也不够科学.不便于活动。错半层式住宅则一般是根据地形变化.利用楼梯的休息平台将一梯二户用半层高差分开。这种类型使征户住宅都相对私密，减少门对门的千扰，形成一梯一户的感觉，建筑造型台阶状富于变化，但应注意结构和抗震处理。

跃层式组合住宅又可分为跃层式住宅和复式住宅两种，都是将多平面层套型加以叠加，不同之处在于层高，设计的出发点和居住对象也完全不同。跃层式住宅是住宅占有上下两个(或以上)楼层，用户内楼梯连接使竖向空间扩展，实现上下层动静分区，户内空间更具领域感，因此一般适用于大户型的多室户，并常采用底层或顶层的跃层形式，即底层直接庭院人户的“花园住宅”或顶层设置露台的“空中别墅”，满足多种居住舒适性的要求。复式住宅则是每户在一个较高的楼层中(通常为3.6一4.2m)增设一个夹层空间，形成空间的高度利用，通常下层用于起居，上层用于睡眠和储藏，平面利用系数和土地利用率都大大提高，但在面积和功能关系的平衡上都不易把握。由于复式住宅能满足年轻人多种空间需求以及迫求新奇的心理需要，目前常用于小室户型通过走廊式组合的青年公寓中。

多层住宅类型划分

多层住宅是由若干套型通过水平和垂直交通的联系加以组合叠加，因此在设计时通过灵活地利用楼梯和走廊组织不同的人户方式，就可以形成多种多样的住宅平面类型。常见的平面基本类型有梯间式、点式、走廊式和花园台阶式等。